Durante los milenios que preceden la Era Cristiana, se forman numerosos núcleos poblacionales en el vasto continente americano,gneris, ciboneyes, taínos, caribes y guanahatabeyes (nominaciones étnicas), son los principales grupos que tradicionalmente se asocian al período que indistintamente es llamado prehistórico, primitivo, precolombino o prehispánico . Las investigaciones atestiguan que la isla fue ocupada por grupos pre-agrícolas desde casi mil años antes de Cristo y que mucho después se asentaron tribus de agricultores, probablemente a partir del siglo V antes de Cristo.
De todos esos núcleos son los taínos quienes protagonizan el asentamiento mayoritario y difundido en el territorio insular,este conjunto de amerindios antillanos llamados taínos conformaron una sociedad de agricultura con una abundante producción de cerámica a la que se añadían otras elaboraciones en diversos materiales: madera, hueso, piedra y concha. Arte profundamente doméstico y ejecutado por el sector femenino, otra vertiente, sin embargo, tiene una función ceremonial o ritualista que se asocia a la ejecución masculina. El investigador Veloz Maggiolo hace constar esa diferenciación productiva: «...En lo relativo a la cerámica estamos convencidos de que existían dos líneas de factura: la primera simple y de uso muy doméstico, sin mucha decoración (...); la segunda complicada y firmemente ceremoniosa, figurativa y realista, a veces votiva. De modo que si bien no tenemos una clara relación de quién fabricaba la cerámica antillana, podemos suponer que en el caso de la vasijas simples el ceramista como en casi todas las culturas neolíticas, era la mujer (...). Lo que ponemos ciertamente, en dudas, es que la cerámica ceremonial también fuese hecha por la mujer dentro del oficio cotidiano. La firme y continua forma geo-metrizante que desemboca en el decorado que he denominado laberíntico, responde a nuestro juicio, a una especialización y antes que nada al conocimiento de un oficio muy perfeccionado. Estando la religión en poder de los hombres, y siendo el cacique jefe religioso y guerrero, es posible pensar que el fenómeno religioso –incluida toda forma de expresión artística y en ella la cerámica– fuese manejado por grupos especializados en una labor discriminatoria».
La cerámica, al igual que otros objetos que rebasan la simpleza artesanal, mobiliaria o de objeto ritual, ofrece en sus propuestas formales y decorativas innumerables motivos básicos, sencillos y secuenciales.Tales propuestas, incluso, ofrecen conceptualizaciones más complicadas como son los esquemas laberínticos. Se trata de diseños de abundante y concéntrica linealidad geometrizante, a veces de efecto cinético, los cuales también se asocian al modo pictórico que desarrollaron los arawacos, aunque realmente la pintura reconocida de toda sociedad primitiva es la rupestre, realizada sobre masas rocosas en cavernas y descampados.
El arte rupestre aborigen manifiesta un rastro en el que se percibe, en algunos casos, la ejecución de grupos diferenciados históricamente. Se dan señales pictóricas asociadas a ejecutantes pre-agrícolas o pretaínos que se diferencian de una producción neoindia, por lo regular taína. Esta doble ejecución la ratifica Dato Pagán Perdomo cuando señala: «Las evidencias arqueológicas hasta ahora estudiadas y las comparaciones etnohistóricas sólo permiten asociar las diferentes formas de arte rupestre de la isla a los grupos precerámicos y agro-alfareros (...). En nuestra isla, el arte rupestre aborigen, no es la obra de un solo grupo de poblamiento, sino la expresión de distintos grupos en diferentes movimientos de evolución. Ello explica, posiblemente que a veces encontremos en un mismo yacimiento o en sitios distintos, temas y técnicas iguales o diferentes, o al lado de otros, o superpuestos, asociados en uno u otros casos a materiales precerámicos o cerámicos, o simplemente transicionales». El citado autor distingue cuatro manifestaciones en el arte rupestre de la sociedad isleña prehispánica:
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